Alessandro Ferdani, geboren 1985 in Mulazzo (Lunigiana), entscheidet sich nach dem Abschluss der Oberschule, nicht mit dem Universitätsstudium fortzufahren, sondern zu arbeiten. Die Arbeit, die er aufnimmt, ermöglicht es ihm, sich Freiräume zu schaffen, die er seiner Leidenschaft widmet: Tiere, Landwirtschaft, Traktoren und landwirtschaftliche Geräte im Allgemeinen. Dieses Gefühl hat tiefe Wurzeln, als er noch sehr klein war und das Haus seiner Großeltern mütterlicherseits besuchte, die Bauern waren. Ein wenig später begleitete er seine Eltern beim Kauf von Käse bei einem Schäfer in der Gegend. Die Fähigkeiten des Letzten im Umgang mit Tieren, im Melken und in der Käseproduktion, seine bemerkenswerte Rhetorik, das fast schamanische Aussehen und Verhalten beeinflussen Alessandros Vorstellungskraft erheblich.
Nach dem Gymnasium kauft er einige Schafe, dann noch einige, bis er eine kleine, aber bedeutende Anzahl von Tieren erreicht. So entsteht der landwirtschaftliche Betrieb IL GRADILE. Die Leidenschaft für das Land treibt ihn auch dazu, fast vergessene Sorten wie Dinkel, autochthonen Weizen und achtzeiligen Mais zu säen. Dies alles in Anpassung an die lokale Realität, die aus kleinen Parzellen besteht, die hier und da gemietet werden. Der Name Il Gradile bezieht sich auf einen sehr wichtigen Raum im lunigianesischen Bauernhaus mit vielfältigen Funktionen: eben das Gradile, das täglich als Küche und zum Kochen in Testi (alten, beweglichen Tonöfen) und in Holzherden verwendet wurde. Während der Herbstsaison wurde es genutzt, um Kastanien über dem Gitterboden zu trocknen, indem das Holz langsam verbrannt wurde. Es war auch ein Raum für Geselligkeit. Bänke und “scranne” (Stühle mit hoher Rückenlehne) waren um den Herd herum angeordnet und wurden für Ruhe, Nahrungsaufnahme und für Abende im Winter genutzt, wenn die ganze Familie und auch die Nachbarschaft sich um das Feuer versammelten und die Ältesten den Jüngeren “fole” (Geschichten und Reime) erzählten, um das alte Erbe der mündlichen Kultur am Leben zu erhalten. Die Wahl des Namens “Il Gradile” wurde also getroffen, um einem Raum Tribut zu zollen, der die Geschichte der bäuerlichen Zivilisation geprägt hat, und um die Leidenschaft für Dinge, die mit Einfachheit, aber im strengen Respekt vor der Tradition gemacht wurden, so weit wie möglich wiederzubeleben.